Una humilde muchacha llamada Victoria se siente atraída por Juan Pablo, un futuro sacerdote, hijo de los señores Iturbide, dueños de la casa en donde ella trabaja; esta atracción es correspondida y en una noche de pasión Victoria se entrega a Juan Pablo y queda embarazada. Bernarda, la madre de este, descubre la verdad y la echa de su casa sin que Juan Pablo sepa que una hija suya viene en camino.
Victoria, completamente desamparada y sin trabajo, encuentra apoyo en Antonieta, quien la ayuda a tener a su hija, María; juntas trabajan en el taller de costura de Humberto Padilla. Victoria y Antonieta procuran por el bienestar de la pequeña María llevando una vida tranquila, sin imaginar lo que pronto sucedería. Padilla, totalmente enloquecido, ultraja a Victoria obligándola a ser su mujer. Aterrada, Victoria se aleja de el y junto a Antonieta fundan su propia pequeña empresa para salir adelante, pero Bernarda reaparece en sus vidas para deshacerse de la pequeña María, por lo que sin pensarlo, atropella a Victoria dejando a María, perdida entre las calles. Victoria y Antonieta buscan a la niña sin lograr encontrarla, es entonces, que cansada de tanto dolor y sufrimiento, Victoria jura ante Dios que nunca nadie más volverá a humillarla.
Han pasado muchos años desde que Victoria ha cumplido su juramento y se ha convertido en una gran diseñadora de modas junto a su amiga Antonieta. Victoria está felizmente casada con el popular actor Osvaldo Sandoval, con quien tiene dos hijos, Maximiliano y Fernanda. Aparentemente todo es felicidad para Victoria ante su familia, pero cuando se queda a solas con Antonieta, se descubre tal cual es, una mujer sufrida y atormentada por la ausencia de su pequeña María.
María Desamparada ahora es una joven mujer quien está lista para dejar el orfanato en el que creció. En su camino se encontrará con Linda y Nathy, dos compañeras con quienes compartirá su hogar, puesto que las tres han decidido apoyarse y buscar un futuro prometedor.
Las aspiraciones de María por ser una gran modelo la llevan ante la mas famosa diseñadora del momento, Victoria. Pero lejos de ser una cita amistosa, Victoria la trata con gran desprecio y arrogancia, más aún cuando ve que María tiene su mismo carácter. Fuerte y orgullosa, María enfrenta a Victoria y no se deja doblegar, aún así, forma parte de las modelos de Casa Victoria, es ahí donde María conoce a Max y entre ellos nace un gran amor, que es rechazado por Victoria.
Max es hijo adoptado de Victoria, pero ha crecido queriéndola como si fuera su propia madre; ha tenido las mujeres que ha deseado, solo con la reconocida modelo Ximena de Alba ha logrado mantener una relación, un tanto inestable. En María, el pretendía seguir con el juego de seducirla. Sin embargo, logra encontrar el verdadero amor, pero este se ve frustrado cuando su novia regresa a su vida. Ximena al verse en la ruina, y con la ayuda de Victoria, envuelve a Max a tal manera de quedar embarazada, afirmándole que el hijo que espera, es de él, por lo que Max debe dejar a María.
Llena de rabia y dolor por los humillaciones de Victoria y al saber que también espera un hijo de Max, María Desamparada busca ayuda y refugio en los brazos del padre Juan Pablo, quien ahora es un respetado sacerdote, pero no imagina que tiene a su hija perdida tan cerca hasta que Bernarda, en secreto de confesión, le revela que la joven es aquella niña que tuvo con Victoria, quien se reencuentra con él y le dice que su hija está desaparecida.
Victoria ha ocultado su pasado y vive tan ocupada en su agencia de modas, que Osvaldo se siente desolado y busca el amor en otra mujer, quien resulta ser Linda. Osvaldo también guarda sus propios secretos, pues todos creen muerta a la verdadera madre de Max, pero en realidad, Leonela Montenegro está viva y próxima a volver; esta verdad solo la saben él y su falso amigo Guillermo, quien vive odiándolo por haberle quitado el amor de Leonela en el pasado, además de sentirse opacado por la fama de este. Por otro lado, Guillermo lleva una relación oculta con Ximena, y el hijo que ella espera, resulta ser de él.
María y Victoria se desprecian la una a la otra. Antonieta le recrimina el tratar así a la ya exitosa modelo María, mientras que Victoria tiene sentimientos encontrados, puesto que quiere abrazarla pero a la vez la rechaza, sin embargo, su poder de soberbia la impide doblegarse ante sus sentimientos. Todo esto cambiará cuando la vida golpee fuertemente a Victoria. Al ver que el cariño de Osvaldo esta cada vez mas lejos, Victoria confirma que el la engaña con Linda, a lo que ella le exige la separación definitiva, destruyéndose la relación que existió entre ambos por muchos años.
Al ver que su hijo Juan Pablo permanece al lado de Victoria consolándola por su hija perdida, Bernarda descarga toda su furia en ella. Junto a Padilla, Ximena y Guillermo buscarán destruir a la familia Sandoval. Pero Bernarda vive atormentada por sus pecados, entre los cuales están los asesinatos de Octavio Iturbide y el verdadero padre de Juan Pablo, Gonzalo, sin saber que en su casa, se encuentran laborando el hijo y la hermana de este, quienes saben todos los asesinatos que ha cometido Bernarda y están esperando el mejor momento para destruirla.
Max se ha casado con Ximena ignorando que el hijo que ella espera no es suyo. Ximena comienza a perder la razón al ver que sus intentos por retener a Max han sido inútiles, pues el sigue amando a María Desamparada, finalmente su matrimonio se destruye cuando Max descubre que su supuesto hijo es de Guillermo. Mientras, María ha vivido separada de Max, al lado del fotógrafo Alonso del Ángel, quien la ha apoyado laboralmente. Alonso está enamorado de María, pero ella tiene muy claro sus sentimientos hacia Max. El hijo de María nace y esto vuelve a unirla con Max. Mas tarde, Juan Pablo abandona sus votos sacerdotales para revelarle a María que es su padre, a lo que ella no tarda en aceptarlo como tal.
María Desamparada sufre por el rapto de su hijo mientras que Victoria descubre que tiene cáncer de mama, ambas en su dolor se reencuentran sintiendo ese cariño tan especial que las une sin explicarse el porqué. Victoria se verá atormentada al ver el gran daño que le ha causado a María, luego de saber que ella es su verdadera hija mientras que María, no sabrá decidir entre el rechazo y la única oportunidad que le da la vida de recuperar a su familia. Solo el verdadero amor podrá triunfar sobre todos los engaños, trampas, intrigas, traiciones y maldad que intentarán destruirlas. Solo así se logrará el triunfo del amor.
CAST
Victoria Ruffo... Victoria Gutiérrez de Sandoval
Maite Perroni.... María Desamparada
William Levy.... Maximiliano "Max" Sandoval Gutiérrez
Osvaldo Rios.... Osvaldo Sandoval
Daniela Romo.... Bernarda Montejo Vda. de Iturbide
Diego Olivera.... Padre Juan Pablo Iturbide de Montejo
Erika Buenfil.... Antonieta Orozco
Dominika Paleta.... Ximena de Alba
César Évora.... Heriberto Ríos
Guillermo García Cantú.... Guillermo Quintana
Monica Ayos.... Leonela Montenegro
Mark Tacher.... Alonso del Ángel
Eduardo Santamarina.... Octavio Iturbide
Carmen Salinas.... Doña Milagros Robles de Martínez
Alicia Rodríguez.... Sor Clementina
Salvador Pineda.... Rodolfo Padilla
Manuel "Flaco" Ibáñez....Napoleón Bravo "Don Napo"
Pablo Montero.... Cruz Robles
Miguel Pizarro.... Pipino Pichoni
Úrsula Prats.... Roxana de Alba
Pilar Pellicer.... Eva
Maricruz Nájera.... Tomasa
Andrea García.... Ofelia García
Marco Méndez.... Fabián Duarte
Dorismar.... Linda Sortini
Susana Diazayas.... Nathy
Livia Brito.... Fernanda "Fer" Sandoval Gutierrez
Cuauhtemoc Blanco.... Juan José Martínez "Juanjo"
Ricardo Kleinbaum.... Óscar
Juan Carlos Franzoni.... Fausto Candela
Gustavo Rojo.... Padre Jerónimo
Dacia Gonzalez.... Mamá Lulú
Lourdes Munguía.... Esposa de Heriberto
Sergio Acosta.... El Alacrán
Mimi Morales.... Lucy
Mariana Rios.... María Magdalena
Mauricio García Muela.... Federico Padilla
Archie Lafranco.... Pedro
Arturo Carmona.... Gonzalo Candela
Vilma Sotomayor.... Amanda
Roberto D'Amico.... Cardenal
Thelma Dorantes.... Sor Rocío
Raquel Morell.... Norma
Rocío Sobrado.... Alma
Rosita Bouchot.... Doña Polly
Vilma Traca.... Doña Triny
Julio Vega.... Don Joel
Radames de Jesús.... Domingo
Manola Diez.... Maya
Ana Isabel Torre.... Modelo
Gaby Mellado.... Gaby
Vicente Fernández Jr.... Chente
Lenny de la Rosa.... Joaquín
María del Carmen Duarte.... Micaela
Judith Gradilla.... Agustina
Manuel Raviela
Gustavo Negrete.... Productor
Paulina de Labra.... Lorena
Rafael del Villar.... Terapeuta de Fernanda
Francisco Avendaño.... Doctor Psiquiatrico
Gabriel de Cervantes.... Doctor
Elena Carrasco.... Patricia
Bodokito.... Doña Bomba
Adriana Rojo.... Madre Superiora
Alfredo Alfonso.... Gregorio
Evelyn Solares.... Testigo del accidente de María
Arturo Laphan.... Roberto
Jose Luis Rojas.... Dueño del bar
Rocío Yaber
Carlos Cobos
Silvia Castañón
Priscila Lepe
Flora Fernandez.... Doña Carmen
Fernanda Franco.... Vecina de Milagros y Carmen
Mariana Rivera.... Vecina de doña Milagros
